Els serveis socials són prestacions que estan incloses dins de l'acció protectora del sistema de la Seguretat Social, la finalitat dels quals és complementar les prestacions econòmiques i, al mateix temps, procurar una millora de les condicions de vida dels beneficiaris reduint, en la mesura del possible, les limitacions personals motivades per raons d'edat o discapacitat.

L’acció protectora esmentada s’amplia i complementa amb un sistema públic de prestacions i serveis per a l'atenció a les persones en situació de dependència (les que per raons d’edat, malaltia o discapacitat necessiten l’atenció d’altres persones o ajudes per fer les activitats bàsiques de la vida diària), que es presten a través de la xarxa de serveis socials de les Comunitats Autònomes. 

La gestió dels serveis socials és atribuïda als òrgans competents de cada Comunitat Autònoma i a les Direccions Provincials de l'Institut de Gent Gran i Serveis Socials (IMSERSO) a les ciutats de Ceuta i Melilla.